Nakon kratkog prvog i brzog drugog brzinskog ispita, kolonu predvodi prošlogodišnji pobjednik Price s KTM-om.

Prvih nekoliko etapa se ne može pobijediti na relija Dakar, ali se može dosta toga izgubiti. Zbog toga je glavnina favorita, sasvim očekivano, s popriličnom rezervom pristupila prvom brzinskom ispitu, no prošlogodišnji prvak Toby Price je već na drugom i opasnom brzincu krenuo punom snagom.

Etapa #1

Asuncion (Paragvaj) – Resistencia (Argentina)
Ukupno: 454 km
Brzinski ispit: 39 km

Prvi brzinac je obično kratak i najčešće rezultira neočekivanim pobjednikom. Tako je bilo
i na ovom samo 39 km dugom brzinskom ispitu, središnjem dijelu prve (i jedine) etape održane na teritoriju Paragvaja. Najbrži je bio Francuz Xavier de Soultrait s privatnom Yamahom, no on je kasnije na poveznici uhvaćen u prekoračenju brzine, tako da je dobio kaznenu minutu, pa je prvo mjesto naslijedio Pedrero Garcia na Shercu. Dva glavna favorita nisu zablistala, no Barreda je ipak bio solidan peti bez obzira na probleme s vraćanjem u život svoje Honde nakon što je prošao kroz duboki potok, dok je Price s KTM-om bio tek 17.

Poredak nakon 1. etape:

1. J. Pedrero Garcia – Sherco – 28 min.22 sek
2. R. Brabec – Honda - +12 sek
3. P. Goncalves – Honda - +26
4. S. Sunderland – KTM - +27
5. J. Barreda Bort – Honda - +30

Etapa #2

Resistenca – San Miguel du Tucuman
Ukupno: 803 km
Brzinski ispit: 275 km

Drugi ovogodišnji ispit je bio brz i opasan. Uglavnom se sastojao od dugačkih ravnih dijelova, na kojima su tvornički vozači dostizali i 180 km/h, pri čemu se prašina izmjenjivala s mjestimičnim blatnim kupkama, a dodatnu dozu opreza su tražile krave koje su bezglavo pretrčavale makadam. Uz to su bile i paklene vrućine, što je otežavalo život vozačima, ali i gumama, posebno u kombinaciji s već spomenutim visokim brzinama.
Iako bi bilo za očekivati da će u takvim uvjetima prošlogodišnji prvak Price igrati na sigurno, on je nabio siloviti tempo, te je s prosječnom brzinom od 110 km/h odnio uvjerljivu pobjedu i preuzeo vodstvo u ukupnom poretku. Njegov timski kolega Walkner je bio drugi najbrži s 33 minute i 22 sekunde zaostatka, no on je kasnije kažnjen s 5 minuta, tako da je Goncalves s Hondom najbliži Priceu na KTM-u. De Soultrant je bio treći najbrži i tako potvrdio status najugodnijeg iznenađenja dosadašnjeg dijela relija, utoliko više što nastupa na privatnom i gotovo standardnom WR-u 450F. Tvornički vozači Yamahe nisu mu ni blizu, ali se ipak drže unutar prvih 15., s izuzetkom najiskusnijeg Heldera Rodriguesa koji je tek 31. i već sada zaostaje prevelikih 20 minuta.

Rezultati 2. etape:

1. T. Price – KTM – 2h:37min.32sek
2. P. Goncalves – Honda - +3.51
3. X. de Soultrant – Yamaha - +4.06
4. S. Sunderland – KTM - +4.19
5. P. Quintanilla – Husqvarna - +4.48

Ukupni poredak nakon 2 etape:

1. T. Price – KTM – 3h:07min.17sek
2. P. Goncalves – Honda - +2.54
3. S. Sunderland – KTM - +3.23
4. X. de Soultrant – Yamaha - +3.41
5. P. Quintanilla – Husqvarna - +4.26