Motosport

Vinales najbrži, a iza njega Iannone sa Suzukijem i Marquez s Hondom. Stoner brži od Lorenza.

Trodnevnim testiranjem u Maleziji započele su neposredne pripreme za novu MotoGP sezonu. Planove je malo pokvarila kombinacija uobičajenih pljuskova, za to podneblje neuobičajeno niskih (a još uvijek visokih) temperatura, te novog asfalta koji se sporo suši, ali svejedno je bilo dosta akcije i iznenađenja. Bilo je tu i zanimljivih tehničkih inovacija, koje opet zaslužuju posebnu temu, tako da ćemo se ovdje koncentrirati na ostvarena vremena.

Zanimljivo je bilo već prvi dan testiranja, kada je najbrže vrijeme postavio Ducatijev testni vozač Casey Stoner. Australac se nije pojavio drugog dana testiranja, ali jest trećeg, te je, na kraju svega, imao sedmo najbolje vrijeme, dokazujući još jednom da se prerano povukao iz svijeta utrka. Za to vrijeme je Dovizioso bio četvrti najbrži, dok je novo pridošli Jorge Lorenzo završio kao deseti.

Iako se to na prvu može činiti kao da se nije najbolje snašao za upravljačem Ducatija, Lorenzo je ipak imao zaostatak od samo 4 desetinke sekunde za najbržim, odnosno bio je dvije desetinke sekunde sporiji od Doviziosa. A sve to nakon što je prvog dana shvatio kako ipak mora u bitnome promijeniti svoj stil vožnje, u smislu da ne može završni dio kočenja odraditi kad je motocikl već u nagibu, već da mora kočiti kasno, snažno i u komadu, a tek nakon toga započeti sa oštrim skretanjem.

S druge strane, Maverick Vinales se očito ne treba privikavati na Yamahu. Nakon što je bio najbrži već u prvom kontaktu s tim motociklom, na završnim prošlogodišnjim testiranjima u Valenciji, Vinales je istu stvar ponovio i na stazi Sepang odvozivši krug u vremenu 1:59.368, što je za 2 desetinke sekunde bolje od najboljeg kruga Valentina Rossija, koji je završio kao 5. najbrži.

Ugodno iznenađenje predstavlja drugo najbrže vrijeme Iannonea. Talijan je u konačnici bio samo 8 stotinki sekunde sporiji od Vinalesa, kojeg je zamijenio u momčadi Suzukija, s time da je svoje najbrže vrijeme postavio već drugog dana testiranja. Tvornički vozači Honde su primijenili malo drugačiju taktiku, posvetivši prva dva dana klasičnom testiranju i osluškivanju novog big-bang agregata, da bi tek trećeg dana pojurili punom snagom, pri čemu je Marquez bio treći, a Pedrosa peti najbrži.

Aleix Espargaro je s Aprilijom završio kao 13. najbrži, no tu se, baš kao i u slučaju Lorenza, puno ljepša slika kaže kad se pogleda ostvareno vrijeme. Tri četvrtine sekunde zaostatka za najbržim Vinalesom se doista ne čini kao loš rezultat, posebno kad uzmemo u obzir da je riječ o dugačkoj stazi, na kojoj krug traje dvije minute. Nešto je drugačija situacija s vozačima KTM-a, koji zaostaju skoro dvije sekunde, no to je i razumljivo budući je austrijski motocikl još uvijek u embrionalnoj fazi razvoja. Pritom je zanimljivo da Pol Espargaro i Bradley Smith imaju u tisućinku isto vrijeme, no Espargaro je svoje najbrže vrijeme ostvario prvog, a Smith trećeg dana. To je u skladu s njihovim bitno različitim karakterom, u smislu da Espargaro vozi na sve ili ništa, dok Smith vožnji pristupa analitično i metodično.

Alvaro Bautista je svakako jedno od ugodnijih iznenađenja. Donedavni vozač Aprilije je s prošlogodišnjim Ducatijem ostvario sedmo najbolje vrijeme i tako bio najbrži od privatnika. Od četvorice rookie vozača najbrži je bio Johann Zarco, koji je s Tech 3 Yamahom bio samo 4 desetinke sporiji od Vinalesa, a odmah iza njega je završio i Rins sa Suzukijem.

Sredinom veljače testiranja se nastavljaju na australskoj stazi u Phillip Islandu, a u međuvremenu hrpu akcijskih fotografija iz Sepanga možete pogledati u donjoj galeriji.

Rezultati testiranja u Maleziji:

Mjesec dana prije početka sezone, glavnina timova i vozača je temeljito isprobala nove verzije motocikala.

Rezultate prvih ovosezonskih zajedničkih testiranja ne treba shvaćati previše ozbiljno, ali su ipak indikator trenutne pripremljenosti vozača i motocikala. U kontekstu toga ne treba čuditi da je najbrži bio aktualni prvak Rea, dok je njegov timski kolega Sykes bio treći, pri čemu oba vozača Kawasakiju nisu ni posegnula za gumama za kvalifikacije.

Ugodno iznenađenje je drugo najbrže vrijeme Lorenza Savadorija na Apriliji, to više što je njegov timski kolega, i dojučerašnji MotoGP vozač, Eugene Laverty bio na začelju kolone. Obećavajuće izgleda i četvero najbrže vrijeme povratnika Melandrija, koji se očito brzo naviknuo na Ducati, te je bio mrvicu brži od momčadskog kolege Daviesa.

Isto tako, Hayden je u svom prvom kontaktu s novim i tek djelomično pripremljenim Hondinim motociklom pokazao da novi Fireblade ima potencijala, a isto je potvrdio i Stefan Bradl, koji ulazi u svoju prvu SBK sezonu.

Najbrža vremena po krugu:
1. Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team): 1.39.809
2. Lorenzo Savadori (Milwaukee Aprilia Team): 1.39.920
3. Tom Sykes (Kawasaki Racing Team): 1.40.219
4. Marco Melandri (Aruba It.Racing- Ducati): 1.40.313
5. Chaz Davies (Aruba It.Racing- Ducati): 1.40.324
6. Nicky Hayden (Honda World Superbike Team): 1.40.548
7. Alex Lowes (Pata Yamaha Official Team): 1.40.600
8. Xavi Forés (Barni Racing): 1.40.738
9. Stefan Bradl (Honda World Superbike Team):1.40.854
10. Michael van der Mark (Pata Yamaha Team): 1.41.450
11. Randy Krummenacher (Puccetti Kawasaki):1.41.566
12. Markus Reiterberger (Althea BMW Racing):1.41.578
13. Jordi Torres (Althea BMW Racing): 1.41.619
14. Eugene Laverty (Milwaukee Aprilia Team): 1.41.886

Najvažnija promjena na tvorničkim M1 motociklima je što jedan od njih ima broj 25 umjesto 99.

Yamaha je svoju MotoGP momčad za predstojeću sezonu još jednom predstavila u centrali glavnog sponzora Movistar u Madridu. Tom prilikom je službeno predstavljen i novi M1, iako nas ne bi čudilo da se na kraju pokaže kako su zapravo bile predstavljene samo nove grafike, s tamnijom varijantom plave boje i još većim logom tvrtke Movistar.

Naime, predstavljeni M1 je sasvim sličan prošlogodišnjem modelu, dakako bez zabranjenih aerodinamičnih krilaca, a istovremeno postoje indikacije da je Yamaha na privatnim testiranjima u Sepangu imala drugačije oblikovani motocikl.

Uglavnom, lako je moguće da će ovako izgledati motocikl koji će koristiti na službenim predsezonskim testiranjima, dok će na privatnim testiranjima, daleko od očiju javnosti, testirati drugačije oplate koje bi trebale barem djelomično kompenzirati zabranu aerodinamičnih krilaca. Konačnu verziju bi mogli ugledati tek uoči otvaranja sezone u Kataru.

Kad je tehnika u pitanju, Rossi tvrdi da nema dramatičnih novosti i da se sve svodi na sitna poboljšanja u brojnim područjima, dok čelnici momčadi žele ostaviti dojam kako su promjene dramatičnije od toga.

Dakako, najvažnija novost za idući sezonu predstavlja to što će umjesto Jorge Lorenza timski kolega Valentinu Rossiju biti Maverick Vinales, koji je odmah najavio da već od prve utrke s Yamahom neće igrati samo na pobjedu, nego i na osvajanje naslova. Njegov mladenački optimizam vjerojatno proizlazi i iz toga što se već pokazao vraški brzim na Yamahi, pa je tako bio najbrži na post sezonskim testiranjima u Valenciji, a navodno je bio brži od Rossija i na kasnijim privatnim testiranjima u Sepangu. Na istoj stazi će se krajem siječnja održati i prva runda službenih zimskih testiranja.

Dodatne fotografije motocikla i vozača pogledajte u donjoj galeriji.

Yamahin prekrasan retro model dostupan je isključivo putem on-line narudžbe i to u samo 695 primjeraka.

XSR 900 Abarth je jedno od ugodnijih malih iznenađenja EICMA sajma u Milanu. Bazirana na osnovnom i iznimno zabavnom trocilindričnom retro modelu XSR 900, koji je opet baziran na modelu MT-09, ova je verzija Abarth bogatija za nekolicinu krasnih detalja, a među njima se ističu prednja maskica i poklopac repa, pri čemu su ti elementi, baš kao i prednji blatobran, izrađeni od karbona.

Uz to, Abarth verzija je bogatija i za lijepo izvedene Akrapovič dvostruke prigušivače, spušteni upravljač, posebno solo sjedalo, sportski nosač tablice... Tu su i drugačije grafike, kao i aluminijska pločica koja će vas podsjetiti koji je XSR 900 Abarth po redu, od planiranih 695 primjeraka, dospio u vašu garažu.

Sva ta ljepota i ekskluzivnost ima i svoju cijenu, pa tako za XSR 900 Abarth treba izdvojiti 101.900 kn. No, da bi to uopće mogli, prvo XSR 900 Abarth trebate rezervirati, a baš kao i u slučaju modela YZF-R1M, ta rezervacija je moguća samo preko Interneta. Više informacija o samoj rezervaciji potražite na ovom LINKU, gdje možete i započeti cijeli proces, pri čemu je prvih 95 kupaca nagrađeno sudjelovanjem na posebnom događanju Yamaha Abarth VIP Experience.

Više informacija o samom motociklu potražite OVDJE, a dodatne fotografije pogledajte u donjoj galeriji.

Sva četiri vozača Honde među petoricom najbržih, no Sunderland je s KTM-om, zapravo, povećao vodstvo.

Nakon što je zbog obilnih kiša u Boliviji u petak brzinski ispit skraćen sa 447 na 219 km, subotnji brzinac je u potpunosti otkazan. Potom je uslijedio nedjeljni dan odmora, a iza toga sasvim modificirana 7. etapa s brzinskim ispitom skraćenim na samo 161 km. To znači da se u posljednja četiri dana skupilo jedva nekih 380 natjecateljskih kilometara, a već je najavljeno da će se zbog nabujale rijeke malo skratiti i osmi brzinski ispit, što sve bitno smanjuje manevarski prostor vozačima Honde da nadoknade jedan sat kazne, zarađen zbog toga što su tijekom četvrte etape točilo gorivo na krivom mjestu. Osim njih, iz istog je razloga kažnjen i slovački vozač Svitko, koji je prošle godine reli završio na drugom mjestu.

Etapa #7
La Paz – Uyuni (Bolivija) – modificirana etapa
Ukupno: 801 km
Brzinski ispit: 161 km

U osnovi, vozači Honde u drugom tjednu ovog relija moraju voziti na sve i ništa, a tako su očito i krenuli, pa su na 7. brzinskom ispitu odnijeli etapnu pobjedu i imali sva četiri tvornička vozača među petoricom najbržhi. Problem je bio samo u tome što je treći najbrži bio trenutno vodeći Sam Sunderland na KTM-u, što znači da je Goncalves, kao najbolje plasirani vozač Honde, uspio otkinuti samo 3 minute od više od sat vremena zaostatka. Još je gore prošao Barreda, načelno prvi vozač Honde, koje je tijekom tih 161 km svoj ionako preveliki zaostatak za Sunderlandom povećao za dodatne dvije minute.

Uglavnom, bila je to prva etapna pobjeda u karijeri za Hondina američka vozača Brabeca, koji je ujedno i šesti različiti pobjednik na isto toliko dosad održanih etapa. Kad je u pitanju sam vrh poretka, Quantinilla je s Husqvarnom bio tek osmi najbrži i tako izgubio skoro 6 minuta u odnosu na Sunderlanda, dok je ukupno trećeplasirani Van Beveren bio još koju sekundu sporiji, čemu je kumovao i pad tijekom kojeg je lakše oštetio svoju Yamahu. Pao je i dosad iznenađujuće brz De Soultrait s privatnom Yamahom, no i on se čini se izvukao bez posljedica, tako da mu je dobar plasman pokvarila samo kazna od 6 minuta.

Inače, da se organizator držao planirane rute i taj bio sedmi brzinski ispit vjerojatno bio otkazan. No, nedjeljni dan odmora je iskorišten da se osmisli potpuno novi brzinski ispit, koji je dobrim dijelom išao i rutom prethodno otkazanog šestog brzinca. To znači da su velik dio od tih 161 km natjecatelji odradili na otvorenom pješčanom terenu, bez nekih velikih dina, ali u pravom pustinjskom ugođaju, drugačijem tek po tome što se vozilo na više od 4.000 metara nadmorske visine. Ujedno, bio je to i prvi dio maratonske etape, što znači da natjecatelji na kraju dana nisu mogli računati na pomoć svojih mehaničara.

Rezultati 7. etape:

1. R. Brabec – Honda – 2h:02min.05sek
2. P. Goncalves – Honda- +1.44
3. S. Sunderland – KTM – + 4.43
4. J. Barreda – Honda - +6.51
5. M. Metge – Honda - +8.21

Trenutni poredak nakon 7. etape:

1. S. Sunderland – KTM - 17h:28min.53sek
2. P. Quintanilla – Husqvarna - +17.45
3. A. Van Beveren – Yamaha - +22.16
4. G. Farres Guell – KTM - +28.36
5. M. Walkner – KTM - +34.17
6. X. de Soultrait – Yamaha - + 44.33
7. P. Renet – Husqvarna - +1:02.37
8. P. Goncalves – Honda - + 1:05.22
9. J. Barreda – Honda - + 1:14.47
10. D. M. Duplessis – KTM - + 1:16.36

Prošlogodišnji pobjednik Price je odustao, ali KTM vodi. Vozači Honde zaradili jednosatne kazne, 6. etapa otkazana!

Znalo se da će četvrta i peta etapa biti fizički iscrpljujuće i navigacijske izazovne, ali tko bi rekao da će već tako rano doći do dramatičnih prekretnica.

Etapa #4
San Salvador de Jujuy (Argentina) – Tupiza (Bolivija)
Ukupno: 521 km
Brzinski ispit: 416 km

Četvrta etapa je vodila iz Argentine u Boliviju preko visokih Anda, pruživši natjecateljima i zadovoljstvo prelazaka prvih pješčanih dina. Ali nisu svi uživali u toj ljepoti. Prošlogodišnji pobjednik Toby Price je na 371. kilometru brzinskog ispita ubilježio težak pad pritom i slomio nogu, zbog čega je svoj ovogodišnji nastup završio u helikopteru. Iako je nakon toga etapnu pobjedu odnio njegov kolega Walkner, dionice KTM-a nisu stajale baš najbolje. Naime, Španjolac Barreda je s Hondom bio tek neznatno sporiji od njega, tako da se dodatno učvrstio na vrhu ukupnog poretka, s više od 18 minuta prednosti u odnosu na Čileanca Quintanillu s Husqvarnom i više od 20 minuta prednosti u odnosu na spomenutog Austrijanca Walknera s KTM-om.

No, samo nekoliko sati kasnije situacija se okrenula na glavu. Kompletna tvornička momčad Honde, uključujući Barredu, dobila je kaznu od jednog sata zbog toga jer su nadolijevali gorivo izvan dozvoljene zone. To je automatski značilo da se 18 minuta prednosti Barrede odjednom pretvorilo u 42 minute zaostatka. To što su vozači Honde kažnjeni istog dana kad je KTM pretrpio težak udarac moglo bi dati šlagvorta teoretičarima zavjere. To više što je sportski direktor relija Marc Coma, kojeg uz KTM emotivno veže sitnica od pet zajedničkih pobjeda. U Hondi priznaju krivnju, ali tvrde da su za sve krive loše upute organizatora.

Inače, na četvrtoj etapi je bilo dosta odustajanja. Između ostalih, ubrzo nakon Pricea ozlijedio se i Botturi, tvornički vozač Yamahe, dok je njegov timski kolega Faggoter odustao zbog tehničkog kvara. Za utjehu, nakon korekcije vremena, De Soultrait je s privatnom Yamahom bio drugi najbrži, na etapi, dok su privatnici KTM-a Svitko i Farress Guell bili treći i peti najbrži.

Rezultati 4. etape (nakon korekcije zbog vremenskih kazni):
1. M. Walkner – KTM – 4h:57min.22sek
2. X. de Soultrait– Yamaha - +5.58
3. S. Svitko – KTM - +8.33
4. P. Quintanilla – Husqvarna - +9.22
5. G. Farres Guell – KTM - +10.24

Etapa #5
Tupiza – Oruro (Bolivija)
Ukupno: 692 km
Brzinski ispit: 447 km (skraćeno na 219 km)
Nakon svih tih odustajanje i kazni na 4. etapi, idući dan nije bio ništa manje dramatičan. Iako je zbog vremenskih neprilika otkazan drugi dio etape, na kojem su natjecatelje trebale čekati izazovne dine, i tih je 219 km bili sasvim dovoljno da se ponovo sve okrene na glavu.

Navigacija je ponovo imala važnu ulogu, a loše vrijeme je dodatno smanjilo vidljivost, pa je tako već nakon prva dijela brzinskog ispita velika većina viđenijih imena izgubila vrijeme na lutanje i traženje kontrolne točke. Činilo se da će Walkner s KTM-om do toga imati najviše koristi, no onda je i ona zalutao na 168. kilometru i potrošio više od pola sata da se vrati na pravi trag.

Jedan od rijetkih koji nije krivo skrenuo je njegov timski kolega Sam Sunderland, isti onaj Sam Sunderland koji je prethodnog dana lutao četvrt sata te se nakon toga požalio da je ove godine navigacija jednostavno preteška, a road-book nerazumljiv. I ne samo to, nakon tako kaotične pete etape, Sam Sunderland je preuzeo vodstvo u ukupnom poretku. To je isti onaj Sun Sunderland koji u dosadašnja dva nastupa na reliju Dakar kraj pete etape nikad nije dočekao na nogama.

Prvi do njega bio je Goncalves na Hondi, ali on s vremenskom kaznom od prethodnog dana zaostaje više od sata i drži tek 10. mjesto u ukupnom poretku, a još koju minutu iza njega je prvi vozač Honde Barreda, još jedan od onih koji su na 5. etapi poprilično zalutali. Treći najbrži je bio Van Beveren, koji se s Yamahom odjednom probio na isto mjesto i ukupnom poretku.

AŽURIRANO: Dobar dio natjecatelja je zbog lošeg vremena zapeo na petoj etapi i kasnio na start idućeg dana. Osim toga, izvidnica je pokazala da je brzinski ispit 6. etape zbog jake kiše praktično neprohodan, pa je subotnji dio natjecateljskog programa otkazan. Trebao je to biti najduži brzinski ispit na ovom reliju. U nedjelju je predviđen dan odmora, tako da se akcija nastavlja tek u ponedjeljak.

Rezultati 5. etape:
1. S. Sunderland – KTM – 2h:21min.51sek
2. P. Goncalves – Honda- +7.07
3. A. Van Beveren – Yamaha - +7.29
4. J. Pedrero – Sherco - +9.40
5. F. Caimi – Honda - +12.13

Trenutni poredak nakon 5. etape:
1. S. Sunderland – KTM - 15h:22min.05sek
2. P. Quintanilla – Husqvarna - +12.00
3. A. Van Beveren – Yamaha - +16.07
4. G. Farres Guell – KTM - +20.57
5. M. Walkner – KTM - +29.01

Nakon kratkog prvog i brzog drugog brzinskog ispita, kolonu predvodi prošlogodišnji pobjednik Price s KTM-om.

Prvih nekoliko etapa se ne može pobijediti na relija Dakar, ali se može dosta toga izgubiti. Zbog toga je glavnina favorita, sasvim očekivano, s popriličnom rezervom pristupila prvom brzinskom ispitu, no prošlogodišnji prvak Toby Price je već na drugom i opasnom brzincu krenuo punom snagom.

Etapa #1

Asuncion (Paragvaj) – Resistencia (Argentina)
Ukupno: 454 km
Brzinski ispit: 39 km

Prvi brzinac je obično kratak i najčešće rezultira neočekivanim pobjednikom. Tako je bilo
i na ovom samo 39 km dugom brzinskom ispitu, središnjem dijelu prve (i jedine) etape održane na teritoriju Paragvaja. Najbrži je bio Francuz Xavier de Soultrait s privatnom Yamahom, no on je kasnije na poveznici uhvaćen u prekoračenju brzine, tako da je dobio kaznenu minutu, pa je prvo mjesto naslijedio Pedrero Garcia na Shercu. Dva glavna favorita nisu zablistala, no Barreda je ipak bio solidan peti bez obzira na probleme s vraćanjem u život svoje Honde nakon što je prošao kroz duboki potok, dok je Price s KTM-om bio tek 17.

Poredak nakon 1. etape:

1. J. Pedrero Garcia – Sherco – 28 min.22 sek
2. R. Brabec – Honda - +12 sek
3. P. Goncalves – Honda - +26
4. S. Sunderland – KTM - +27
5. J. Barreda Bort – Honda - +30

Etapa #2

Resistenca – San Miguel du Tucuman
Ukupno: 803 km
Brzinski ispit: 275 km

Drugi ovogodišnji ispit je bio brz i opasan. Uglavnom se sastojao od dugačkih ravnih dijelova, na kojima su tvornički vozači dostizali i 180 km/h, pri čemu se prašina izmjenjivala s mjestimičnim blatnim kupkama, a dodatnu dozu opreza su tražile krave koje su bezglavo pretrčavale makadam. Uz to su bile i paklene vrućine, što je otežavalo život vozačima, ali i gumama, posebno u kombinaciji s već spomenutim visokim brzinama.
Iako bi bilo za očekivati da će u takvim uvjetima prošlogodišnji prvak Price igrati na sigurno, on je nabio siloviti tempo, te je s prosječnom brzinom od 110 km/h odnio uvjerljivu pobjedu i preuzeo vodstvo u ukupnom poretku. Njegov timski kolega Walkner je bio drugi najbrži s 33 minute i 22 sekunde zaostatka, no on je kasnije kažnjen s 5 minuta, tako da je Goncalves s Hondom najbliži Priceu na KTM-u. De Soultrant je bio treći najbrži i tako potvrdio status najugodnijeg iznenađenja dosadašnjeg dijela relija, utoliko više što nastupa na privatnom i gotovo standardnom WR-u 450F. Tvornički vozači Yamahe nisu mu ni blizu, ali se ipak drže unutar prvih 15., s izuzetkom najiskusnijeg Heldera Rodriguesa koji je tek 31. i već sada zaostaje prevelikih 20 minuta.

Rezultati 2. etape:

1. T. Price – KTM – 2h:37min.32sek
2. P. Goncalves – Honda - +3.51
3. X. de Soultrant – Yamaha - +4.06
4. S. Sunderland – KTM - +4.19
5. P. Quintanilla – Husqvarna - +4.48

Ukupni poredak nakon 2 etape:

1. T. Price – KTM – 3h:07min.17sek
2. P. Goncalves – Honda - +2.54
3. S. Sunderland – KTM - +3.23
4. X. de Soultrant – Yamaha - +3.41
5. P. Quintanilla – Husqvarna - +4.26

Ponovo nisu u prvom planu, ali su kandidati za podij. Mogu li vozači Yamahe konačno iznenaditi?

Yamaha je za 2017. ponovo doradila svoj WR 450F Rally. Između ostalog, ugrađeni su veći spremnici goriva ukupne zapremine 33 litara, a dorađen je i sustav hlađenja. Promijenjena je i prozirna prednja kupola, iza koje se nalaze četiri prodorna LED svjetla, a dorađene su i još neke stvari koje bi motocikl trebale učiniti konkurentnijim, što baš i nije bio slučaj otkad su prešli na novu konfiguraciju s unatrag okrenutim agregatom.

Pritom ulaganja Yamahe u tu granu motosporta nisu na razini onih KTM-a i Honde, ali bi im se jedna investicija mogla dugoročno isplatiti. Naime, članom tvorničke momčadi je postao Adrien van Beveren, koji je na prošlom reliju Dakar, s tada već godinu dana starim i svojevremeno problematičnim Yamahin motociklom, dogurao do 6. mjesta u ukupnom poretku u svom prvom nastupu na tom natjecanju.

Prvi vozač momčadi ipak ostaje veteran Helder Rodriguez, koji je u svojoj dugoj karijeri dva puta završio na podiju, no nikad nije bio blizu pobjede. U momčadi ostaje i žilavi Alessandro Botturi, koji zna stisnuti zube i poput tenka gurati dalje i onda kad bi drugi odustali, no svejedno je dosad samo jednom došao do cilja. Četvrti član je Australac Rodney Faggoter, koji će vjerojatno imati zadaću pomagati timskim kolegama, ali i sam ima potencijala završiti među desetoricom najboljih.

Inače, Yamaha je objavila kako će sredinom 2017. običnim smrtnicima ponuditi kit s kojim se serijski WR 450F pretvara u rally motocikl. Na tvorničkim vozačima Yamahe je da se se na predstojećem reliju Dakar pobrinu za dobru reklamu.

Reli Dakar kreće 2. siječnja iz Paragvaja, a završava 14. siječnja u Buenos Airesu. Između toga bi natjecatelji trebali odraditi nekih 9.000 km, od čega otprilike polovica otpada na brzinske ispite. Dodatne fotografije Yamahina motocikla pogledajte u donjoj galeriji.